Inhoudsopgave
- Vaticaanstad – Kleinste ter wereld, groots in betekenis
- Monaco – Luxe aan de Middellandse Zee
- San Marino – Eeuwenoude vrijheid op een bergtop
- Liechtenstein – Alpenprinsdom tussen Zwitserland en Oostenrijk
- Malta – Eilandrijk vol historie en zon
- Andorra – Bergstaat voor sporters en shoppers
- Luxemburg – Klein, groen en veelzijdig
Vaticaanstad – Kleinste ter wereld, groots in betekenis
Met een oppervlakte van slechts 0,44 km² – kleiner dan een gemiddeld stadspark – is Vaticaanstad het kleinste land ter wereld. Toch heeft deze enclave midden in Rome een ongekende invloed. Hier wonen slechts zo’n 800 mensen, maar jaarlijks trekken miljoenen pelgrims en kunstliefhebbers naar de Sint-Pietersbasiliek, de Sixtijnse Kapel en de Vaticaanse Musea. Alles ademt traditie: van de kleurrijke Zwitserse Garde tot de indrukwekkende Paasvieringen. De euro is het betaalmiddel, en de prijzen liggen iets hoger dan in de rest van Rome, vooral voor musea. Een ticket voor de Vaticaanse Necropolis is een unieke tip voor wie de diepte van de geschiedenis wil ervaren. Combineer je bezoek met het bruisende Rome voor een complete citytrip vol cultuur.
Monaco – Luxe aan de Middellandse Zee
Monaco, niet groter dan 2 km² (denk: kleiner dan Central Park in New York!), is wereldberoemd als het decor van de Formule 1, het glamoureuze Casino de Monte Carlo en het mondaine leven van de jetset. Met ruim 36.000 inwoners is het hier altijd levendig. Monaco is een belastingparadijs, dus verwacht hoge prijzen voor alles: van een kop koffie tot een hotelovernachting. Toch kun je gratis genieten van de botanische tuinen of wandelen door het oude Monaco-Ville. Tradities als de Sainte Dévote-viering en de wisseling van de wacht bij het paleis geven Monaco een eigen karakter. Vliegen doe je op Nice, waarna je in een half uur met de trein of bus in Monaco bent. Vergeet niet een blik te werpen op de haven vol superjachten!
San Marino – Eeuwenoude vrijheid op een bergtop
San Marino, met een oppervlakte van 61 km² (ongeveer zo groot als het eiland Texel), is de oudste republiek ter wereld. Hier wonen zo’n 33.000 mensen, trots op hun onafhankelijkheid sinds het jaar 301. Het land is beroemd om zijn middeleeuwse centrum op de Monte Titano, waar drie imposante torens boven het landschap uittorenen. De sfeer is gemoedelijk en authentiek, zeker na zonsondergang als de dagtoeristen weg zijn. De euro is het betaalmiddel, en prijzen zijn vriendelijker dan in veel Italiaanse steden. San Marino bereik je eenvoudig vanuit Rimini. Naast het centrum zijn ook Borgo Maggiore en het omliggende heuvelland een bezoek waard. Proef lokale specialiteiten zoals Torta Tre Monti en laat je verrassen door het uitzicht over de Adriatische kust.
Liechtenstein – Alpenprinsdom tussen Zwitserland en Oostenrijk
Met 160 km² – vergelijkbaar met het eiland Ameland – en slechts 39.000 inwoners, is Liechtenstein een van Europa’s best bewaarde geheimen. Dit vorstendom ligt verscholen tussen de Alpen en ademt rust en natuur. De hoofdstad Vaduz is klein, maar biedt een prachtig uitzicht op het vorstelijk kasteel. In bergdorp Malbun kun je wandelen of skiën, terwijl je in Triesenberg kennismaakt met lokale tradities. Liechtenstein gebruikt de Zwitserse frank en het prijsniveau is vergelijkbaar met Zwitserland. De Staatsfeiertag op 15 augustus is een feestelijke belevenis. Je reist er het makkelijkst heen via Zürich, gevolgd door een schilderachtige trein- en busrit.
Malta – Eilandrijk vol historie en zon
De Maltese archipel, met Malta zelf, Gozo en Comino, beslaat samen 316 km² – ongeveer even groot als het Waddeneiland Terschelling – en telt ruim 518.000 inwoners. Malta is een smeltkroes van culturen: van tempels ouder dan de piramides tot Britse invloeden en Arabische accenten. De hoofdstad Valletta is een UNESCO-parel vol geschiedenis, maar ook Mdina en het vissersdorp Marsaxlokk zijn een bezoek waard. De prijzen zijn aangenaam, zeker buiten het hoogseizoen, en je betaalt met de euro. Festa’s met vuurwerk en processies kleuren het zomerse straatbeeld. Met directe vluchten ben je er zo, en vergeet niet de tempels van Ħaġar Qim en de stranden van Gozo te ontdekken.
Andorra – Bergstaat voor sporters en shoppers
Andorra, ingeklemd tussen Frankrijk en Spanje, is met 468 km² (iets groter dan de gemeente Rotterdam) en 77.000 inwoners een paradijs voor actieve reizigers en shoppers. Het land staat bekend als belastingparadijs en wintersportbestemming. In hoofdstad Andorra la Vella kun je winkelen zonder btw, terwijl Grandvalira het grootste skigebied van de Pyreneeën biedt. Ook de Madriu-Perafita-Claror Vallei, UNESCO-werelderfgoed, is een aanrader voor natuurliefhebbers. De euro is het betaalmiddel en het prijsniveau is gunstig voor shoppen, eten en drinken. Je reist via Barcelona of Toulouse, waarna een bus of huurauto je dwars door de bergen naar Andorra brengt.
Luxemburg – Klein, groen en veelzijdig
Luxemburg, met 2.586 km² (formaatje provincie Groningen) en circa 660.000 inwoners, is misschien klein, maar biedt een verrassende mix van natuur, historie en Europese allure. Luxemburg-Stad is een moderne hoofdstad met een middeleeuws hart, beroemde kazematten en gezellige terrassen. Maar ook het Müllerthal, bekend als ‘Klein Zwitserland’, en het romantische stadje Vianden met zijn kasteel zijn een must. Luxemburg gebruikt de euro; prijzen liggen iets boven het Europees gemiddelde, vooral in de stad. Tradities als de Schueberfouer (kermis) en het Springprocessie in Echternach geven het land een eigen gezicht. Je reist er eenvoudig heen per trein, auto of vliegtuig.
Meer inspiratie? Ontdek ook: