Mooiste plekken en gebieden in Portugal

Handige toeristische informatie over Portugal

Portugal is één van de meest diverse vakantielanden van Europa. Portugal doet in geen geval onder voor groter buurland Spanje. Want Portugal heeft vele mooie plekken en adembenemende natuurgebieden te bieden op een relatief klein grondgebied. Vooral de Algarve in het zuiden van Portugal is erg populair bij Nederlanders. De wonderschone kuststreek belooft prachtige zandstranden en romantische baaien, ideaal om te zonnen, te verkennen tijdens een wandeling of om heerlijk te watersporten.

Portugal ligt aan de westkust van het Iberische schiereiland in Zuid-Europa. Portugal wordt alleen begrensd door Spanje en door de Atlantische Oceaan. Dankzij het gematigde zeeklimaat heb je op het vasteland warme, maar niet te hete zomers en milde winters. Het noorden van het land is wat koeler en vochtiger dan het zuiden. Op de eilanden Madeira en de Azoren kun je het hele jaar door een even mild klimaat verwachten, dat zelfs in de zomer zelden boven de 25 graden Celsius uitkomt.

Leuke plekken en vakantiegebieden in Portugal

De regio’s van Portugal zijn heel verschillend, soms bieden ze prachtige stranden, die vaak zijn omzoomd met hoge kliffen, soms zijn er glooiende heuvels in het binnenland die heerlijk zijn om te wandelen. Dan zijn er nog de eilanden ver weg in de uitgestrektheid van de Atlantische Oceaan, die je betoveren met adembenemende natuurlijke schoonheden. Ga mee op reis door de prachtige gebieden van Portugal.

Douro

De poort naar het noorden van Portugal is de werelderfgoedstad Porto. De levensader van deze regio is de rivier de Douro, die afkomstig is uit Spanje en van oost naar west door het land kronkelt. Bij Miranda do Douro stroomt de Douro langs de grens door een Spaans-Portugees natuurgebied.
Tot aan Porto, waar de Douro in de oceaan uitmondt, bieden de valleien rondom de Douro toeristen prachtige landschappen. Op de steile hellingen van de Douro groeien uitstekende wijnranken op de terrassen. Aan de oevers van de Douro rivier zijn er pittoreske oude steden zoals Lamego of Pinhão en veel historische kastelen en quinta’s. Je kunt de Douro vallei comfortabel verkennen op een riviercruise of met de trein.

Ook de rest van deze regio wordt gekenmerkt door groene bergen en unieke natuurparken. In het uiterste noorden ligt bijvoorbeeld het enige nationale park van Portugal. Het Parque Nacional da Peneda-Gerês, een hulstbos en veel endemische planten. Als je door dit park wandelt, kom je ook kleine rivieren en beekjes tegen die naar beneden in de vallei stromen.

Algarve

De meest zuidelijke regio van het vasteland van Portugal is lange tijd één van de meest populaire vakantiegebieden aan de Middellandse Zee geweest. Het milde klimaat aan de zuidkust van Portugal maakt de Algarve tot een plek waar je het hele jaar door een ontspannen vakantie kunt doorbrengen. Naast de bekende badplaatsen als Albufeira, Lagos en Portimão met fantastische stranden en ideale surf- en kite condities, zijn er hier ook nog onbekende plaatsen te ontdekken.

Tussen de Spaanse grens en Faro zijn de stranden niet omzoomd met spectaculaire kliffen, maar eerder breed en zacht glooiend, wat ze bijzonder interessant maakt voor gezinnen met kinderen. Zoals bijvoorbeeld het plaatsje Monte Gordo direct aan de grens. Hier is het strand tien kilometer lang en er zijn veel mogelijkheden om actief te zijn rondom de plaats.

Meer handige informatie vind je op de pagina over de mooiste plekken in de Algarve.

Alentejo

De Alentejo vormt het zuidelijke centrum van het land en wordt in het noorden begrensd door de rivier de Tejo, of Taag zoals wij de rivier noemen. In het zuiden grenst de regio aan de Algarve. Dit deel van Portugal is het dunst bevolkt, maar heeft toch aardig wat mooie plekken. Vlakke en brede vlaktes in rivierdalen, waarin graan- en groentevelden worden afgewisseld met kurkeiken bossen en olijfgaarden. Aan de kust van deze regio vind je op veel plaatsen zeer rustige stranden, waar je heerlijk kunt ontspannen.

Bijzonder de moeite waard is de stad Santarém, die op een plateau boven de Taag ligt. Het is het centrum van de Portugese gotiek, maar er zijn ook Moorse invloeden terug te vinden. De stad is niet alleen een genot voor cultuurliefhebbers, ook de regionale keuken heeft veel lekkers te bieden. Dit toont aan dat het vruchtbare gebied altijd een centrum van groenteteelt is geweest.

Lissabon

De regio rond Lissabon biedt je ook veel mogelijkheden voor jouw vakantie naar Portugal. Zo heb je de keuze tussen een stedentrip met excursies in de omgeving of een strandvakantie aan een strand in de regio met een uitstapje naar de stad. Als je kiest voor een strandvakantie met een uitstapje naar Lissabon, kunnen we de prachtige badplaats Cascais aanbevelen. Direct grenzend aan de stad ligt het natuurreservaat Parque Natural de Sintra-Cascais, waarin Cabo da Roca het meest westelijke punt van het vasteland van Europa is.

Sintra ligt bijna aan de rand van Lissabon. De prachtige oude binnenstad biedt je een netwerk van steegjes waar je comfortabel doorheen kunt wandelen. Je komt dan onvermijdelijk de paleizen tegen die het bekijken waard zijn. Samen met de oude stad biedt de berg Monte da Lua een ensemble dat op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat.

Meer informatie over de sfeervolle stad vind je op de pagina over de: mooiste plekken in Lissabon.

Costa de Lisbao

Het kustgebied dat bij hoofdstad Lissabon ligt, wordt Costa de Lisboa genoemd. Een geliefd vakantiegebied dankzij de mooie zandstranden en de diverse bezienswaardigheden in de binnenlanden. Zoals uiteraard de hoofdstad maar ook sfeervolle stadjes als Sintra, Estoril en Cascais. Je kunt hier diverse historische bezienswaardigheden zien, waaronder kastelen en paleizen.

Verder heeft de Costa de Lisboa leuke plekken te bieden zoals rivier de Taag, hoge kliffen langs de kust en begroeide heuvels.

Meer informatie vind je op de pagina over Costa de Lisboa.

Azoren

Je kunt het hele jaar door op vakantie naar de Azoren, een eilandengroep in de Atlantische Oceaan die bij Portugal hoort. De eilanden liggen een stuk zuidelijker dan Portugal, dus het is er het hele jaar door lekker warm. Er zijn mooie stranden op de negen bewoonde eilanden, maar wie naar de Azoren komt, komt meestal om de unieke natuur ontdekken. Want het is echt fascinerend. Dus de meest populaire activiteit is wandelen.

São Miguel is het grootste eiland heeft prachtige plekken zoals kratermeren, geisers, warmwaterbronnen en de hoofdstad van deze regio Ponta Delgada. Een erg leuke stad met veel mooie plekken en een paar bars voor relaxte avonden. De eilanden Terceira, São Jorge, Pico, Faisal en Graciosa vormen het centrum van de archipel. Hier kun je walvissen en dolfijnen in de zee spotten

Het kleine eiland Santa Maria is het meest zuidelijke van de eilanden en onderscheidt zich van de andere doordat het hier droger en warmer is. Hier vind je ook bergen van vulkanische oorsprong, maar ook een wat vlakker deel rond de hoofdstad Vila do Porto.

Meer toeristische informatie vind je via de volgende link op de pagina over de: mooiste plekken op de Azoren.

Madeira

De eilanden van de Madeira archipel zijn de meest zuidelijke delen van Portugal en liggen eigenlijk dichter bij Afrika dan bij Europa. Madeira is erg bergachtig en heeft maar een paar stranden te bieden. De eilanden zijn een paradijs voor natuurliefhebbers. Ongeveer twee derde van het gebied staat onder natuurbescherming.

Op Madeira vind je een uitgebreid netwerk van wandelroutes. Soms zijn ze gemakkelijk, soms behoorlijk veeleisend en vereisen ze uithoudingsvermogen. Bijzonder aantrekkelijk zijn de wandelingen langs de levada’s. Dit zijn oude waterkanalen die het water van het vochtige noorden naar het drogere zuiden van het eiland voeren.

De enige grote stad op de eilanden is Funchal, een historische stad die zich vastklampt aan de heuvels boven de zee. Er zijn hier niet alleen veel historische gebouwen te zien, maar ook de bloeiende tuinen die het eiland zijn bijnaam gaven. Aan de noordkust ligt Porto Moniz, dat bekend staat om zijn natuurlijke lava zwembaden in de oceaan.

Meer toeristische informatie vind je via de volgende link op de pagina over de: mooiste plekken op Madeira.

Centro

Ook in het achterland van midden Portugal is veel natuur te ontdekken. Bijvoorbeeld in de Serra da Estrela, de hoogste bergketen van continentaal Portugal. Hier en in de bergen van Lousã, Açor en Caramulo vind je een prachtig wandelgebied waar je eenzame dorpjes met huizen van leisteen en graniet kunt verkennen.

In de bergen zijn er enkele rotswanden waar je kunt klimmen en op de wilde beken en rivieren kun je kanoën of raften. Vooral het Tejo International Geopark op de grens van Portugal met Spanje springt eruit. In dit naar lavendel, dennen en rozemarijn geurende park komen vooral de ornithologen onder ons aan hun trekken. Je hoort en ziet er nachtegalen, zwarte ooievaars, adelaars en gieren.

Tip: ook de pagina’s over de mooiste bezienswaardigheden in Portugal of het overzicht van Portugese eilanden kunnen interessant zijn.

Via de bovenstaande links kom je rechtstreeks op de websites van goede reisorganisaties en vind je direct de overzichten van vakanties per Portugees gebied. Ook vind je hier meer informatie en foto’s.

Accommodaties zoals hotels in Portugal

Bijna overal vind je hotels van verschillende categorieën, aan zee, in de steden en ook in het achterland. Het aanbod is vooral groot in Lissabon, Porto en in de vakantiegebieden rond de Algarve. Ook in Funchal en Ponta Delgada, op de eilanden van Portugal, vind je gemakkelijk accommodaties dankzij het ruime aanbod.

In Portugal heb je vooral pousadas, dat zijn kleine pensions, vaak in historische gebouwen. Daarnaast heeft Portugal veel goede campings, die ook ideaal zijn voor langdurig kamperen. De meeste campings zijn of aan de kust of in één van de natuurparken te vinden.
Maar uiteraard kan je ook kiezen voor een hotel. Grote all inclusive resorts zijn echter minder te vinden in het land. Er zijn met name kleine en middelgrote hotels te boeken.

Praktische informatie voor je Portugal vakantie

De verschillen tussen Nederland en Portugal zijn redelijk klein. Desondanks zijn er praktische zaken die goed zijn om te weten. Zo kan je namelijk onduidelijkheden en ongemak tijdens je vakantie voorkomen. Met de onderstaande praktische informatie ga je een stukje beter voorbereid op reis.

• Het kraanwater is van goede kwaliteit en kan je dus gerust drinken. Soms kan je wel een beetje een Chloorsmaak proeven.

• Er worden geen vaccinaties geadviseerd bij een vakantie naar Portugal.

• Het Portugees is de officiële taal. Maar in de toeristische branche spreken vrij veel mensen ook wel wat Engels.

• De stopcontacten en het voltage zijn hetzelfde als bij ons in Nederland. Je hebt dus geen wereldstekker nodig.

• De vliegtijd is afhankelijk van je bestemming. Zo ben je al in twee uur in Porto maar duurt de vlucht naar de Azoren ruim vier uur.

• Ook in Portugal wordt er betaald met de Euro. Daarnaast worden op de meeste plekken creditcards en bankpassen met een Maestro-logo geaccepteerd. Tip: zorg er voor dat je bankpas op “werelddekking” staat ingesteld.

• Op het vasteland is het één uur vroeger dan bij ons. Op de Azoren is het twee uur vroeger tijdens onze wintertijd.

• Portugal is een veilig land. Je kunt wel te maken met zaken als zakkenrollers en oplichters maar dat zie je in vrijwel alle landen. Vooral rond drukke plekken, moet je wat alert zijn.
Let wel op voor sterke stroming langs de westkust en voor afbrokkelende stenen bij de rotswanden aan de Algarve.

• Het land verkennen met een huurauto is geen probleem. Het verkeer is namelijk niet zo druk, de wegen zijn goed en de bewegwijzering is meestal duidelijk. Wel kan het zijn dat je onderweg tol moet betalen. Dit staat aangegeven met het woord “Portagem”.

• Voor deze vakantiebestemming is geen visum nodig. Wel moet je paspoort uiteraard nog geldig zijn tijdens je verblijf.

Portugal: eten, drinken en cultuur

Portugal kent een aantal traditionele gerechten en drankjes. Het bekendste gerecht is de Bacalhau, wat gezouten kabeljauw is. Door heel Portugal heen kom je lokale variaties tegen van dit heerlijke visgerecht. Minder bekend, maar ook overal te krijgen zijn gegrilde sardines. Ingeblikte tonijn,  sardines en ansjovis kun je ook overal krijgen, nu vooral als souvenir.

Als je in de Alentejo bent, kun je heerlijke Carne de Porco à Alentejana bestellen, dat is varkensvlees die met mosselen wordt geserveerd. In Porto kun je tripas eten, dat is een mix van verschillende ingewanden. Geen gerecht voor beginners.

Portugal is een groot wijnland. Er komen heerlijke wijnen uit de Alentejo, Ribatejo en de Douro. In het hoge noorden wordt de Vinho Verde geproduceerd, een jonge (groene) wijn die licht mousserend is. Natuurlijk mag je ook de Portwijn niet missen en de Madeirawijn.

Typische non-food artikelen uit Portugal zijn kurk en azulejos (keramische tegels met traditionele patronen in blauw en andere kleuren). Kurk wordt op verschillende manieren gebruikt, er worden schoenen en tassen van genaaid en er worden sieraden van gemaakt.

Een trip naar de Portugal is niet compleet  zonder te luisteren naar de pijnlijke en betraande klanken van de traditionele Fado. Fado, in het Nederlands zoiets als de ‘wil van god’, is de ziel van de Portugezen. In de muziek zit hun diepste pijn verpakt in prachtige gezangen en melancholische melodieën. Meestal gaat het over ongelukkige liefde. Het is de Portugese blues, bijna altijd gezongen door vrouwen, begeleid door gitaar en een basgitaar. Lissabon is de thuishaven van de Fado, waar je van de muziek kunt genieten onder het genot van een diner.

Weer en klimaat in Portugal

In Portugal wacht je een gematigd zeeklimaat. Gematigd omdat de aangrenzende Atlantische Oceaan zorgt voor aangename koeling tijdens de hete zomermaanden. Zelfs in de winter blijven de temperaturen in het zonovergoten Portugal vrij mild. Het noorden van het land is over het algemeen wat koeler en heeft in de winter meer regen. Hoe verder je naar het zuiden reist, hoe warmer en droger het wordt.

De Algarve in het uiterste zuiden van het vasteland van Portugal is erg droog en heet. Hier zijn niet alleen culturele en historische verbindingen met Noord-Afrika duidelijk, maar zijn ook klimatologische verbindingen te herkennen.

Zoals je hebt kunnen zien kan je allerlei leuke dingen zien en doen tijdens een vakantie in Portugal. Via de onderstaande banner kan je eens kijken bij het aanbod van vakanties naar allerlei mooie plekken in Portugal.

Tip: ook de pagina’s over de mooiste bezienswaardigheden in Portugal of het overzicht van Portugese eilanden kunnen interessant zijn.

Via de bovenstaande links kom je rechtstreeks op de websites van goede reisorganisaties en vind je direct de overzichten van vakanties per Portugees gebied. Ook vind je hier meer informatie en foto’s.

Heb je al ervaringen met Portugal? Plaats dan hier onder je vakantie ervaring en help je medereizigers aan een extra goed beeld van het land. Alvast bedankt en een mooie vakantie gewenst!