Leuke skigebieden in Frankrijk
In Frankrijk zijn er meer dan 140 skigebieden. Verreweg de meeste pistes bevinden zich in de Franse Alpen die zich uitstrekken tussen het Meer van Genève en de Côte d’Azur. Andere bekende skigebieden in Frankrijk zijn te vinden in de Pyreneeën op de grens met Spanje. Veel van de skigebieden in Frankrijk bereiken hoogtes van boven de 3000 meter. Met een hoogte van 4.810 meter markeert de Mont Blanc het hoogste punt in de Alpen.
Het skigebied aan de voeten van de Mont Blanc, Chamonix, is legendarisch. Hier werden de eerste Olympische Winterspelen gehouden in 1924. Over het algemeen zijn de pistes van de skigebieden in Frankrijk een integraal onderdeel van het professionele ski circuit. Grenoble, Chamonix en Val d’Isère hebben allemaal wereldkampioenschappen skiën georganiseerd en de pistes in deze skigebieden zijn nog steeds van topkwaliteit.
Eén van de grootste skigebieden in Frankrijk is Portes du Soleil, dat bestaat uit twaalf steden in Frankrijk en Zwitserland en dat 650 kilometer aan pistes heeft. Les 3 Vallées combineert bekende skigebieden als Méribel, Val Thorens en Courchevel en biedt 600 kilometer aan pistes. Andere bekende skigebieden in Frankrijk zijn Evasion Mont Blanc, Saint Lary Soulan en Serre Chevalier.
Les 3 Vallées
Les 3 Vallées in Frankrijk is ’s werelds grootste skigebied en strekt zich uit over de drie valleien: Vallée de Belleville, Vallée de Méribel en Vallée de Courchevel. Met meer dan 600 kilometer aan pistes in acht skigebieden, die allemaal met elkaar verbonden zijn, en meer dan 160 skiliften, lijken de mogelijkheden bijna eindeloos. Er zijn 25 toppen en vier gletsjers in dit populaire skigebied in Frankrijk. Ruim driekwart van de pistes in dit deel van de Franse Alpen ligt hoger dan 1.800 meter waardoor de sneeuwzekerheid in Les 3 Vallées gegarandeerd is.
Met zo’n verscheidenheid aan pistes heeft Les 3 Vallées in Frankrijk natuurlijk wintersport pistes voor alle niveaus. Rondom de dalstations zijn aparte zones voor beginners, de zogenaamde “Zones Débutants”. Skiërs en snowboarders mogen hier niet snel gaan. Daarentegen zijn de pistes die hoger gelegen zijn en de verschillende skigebieden van Les 3 Vallées met elkaar verbinden vooral veeleisend. Les 3 Vallées overtuigt ook met een gevarieerd landschap van ruige bergen, bos afdalingen en glooiende alpenweiden.
Val Thorens
Sportieve wintersporters kunnen zich uitleven in Val Thorens in Frankrijk. Zes gletsjers en zes toppen van meer dan 3.000 meter bieden talrijke afdalingen. De lange afdalingen vanaf de Glacier de Peclet zijn uitermate populair. Net als de prachtige zwarte pistes Combe de Caron en Cristaux. De Cime Caron piste biedt een panorama over meer dan duizend toppen van de Franse, Zwitserse en Italiaanse Alpen.
De 3 Vallées Express brengt wintersporters vanuit het dorp de berg op, waar enkele blauw en rood gemarkeerde pistes op hen wachten. Daar bovenin de Franse Alpen bevindt zich ook de hoogste openlucht club van Europa op 2600 m. Ook beneden in Val Thorens kunnen jongeren lekker feest vieren in een van de veertig aprés skibars. Val Thorens is een populaire skibestemming in Frankrijk voor jongeren.
Courchevel
De skigebieden rondom Courchevel zijn zeer geschikt voor beginners en gezinnen. In Courchevel zijn er veel lichte pistes – groen en blauw gemarkeerd in Frankrijk. De omgeving biedt verder vooral mooie bos afdalingen. Dankzij de speciale zones voor beginners, kunnen zij in alle rust hun bochten oefenen. Gevorderde wintersporters kunnen hun hart ophalen in het gebied tussen Creux en Saulire, of de zwarte afdalingen naar Le Praz verkennen. Hier kun je ook genieten van een adembenemend uitzicht op de Mont Blanc.
La Tania
La Tania is een bijzonder geschikt skiresort in Frankrijk voor gezinnen. Het jongste gebied in Les 3 Vallées werd twintig jaar geleden geopend en ligt in een prachtig sparrenbos. De architectuur is in harmonie met de natuur en auto’s mogen niet in het stadscentrum rijden. Beginners vinden in de buurt van het dal korte oefenhellingen. Wie meer durft, kan via de Col de la Loze de hellingen van Méribel en Courchevel bereiken. ‘S Avonds heeft La Tania genoeg opties om te eten en drinken tot in de vroege uurtjes.
Méribel
Gevorderde skiërs vinden de beste opties in de Méribel vallei. De berghellingen zijn wat smaller en steiler in dit deel van Frankrijk. Centraal gelegen tussen de andere twee valleien kunnen wintersporters vanuit Méribel gemakkelijk alle hellingen van Les 3 Vallées verkennen. Het gebied richting Col de la Loze met meerdere lichte pistes is een aanrader voor beginners. De rest van het skigebied wordt doorkruist met rood gemarkeerde afdalingen. Naast wintersport bestemming heeft Méribel ook naam gemaakt als kuuroord.
Les Menuirs
Les Menuires scoort met een bijzonder grote diversiteit aan pistes voor Frankrijk. Beginners kunnen in de vallei rondom Les Menuirs korte oefenhellingen verwachten, net als bij buurdorp La Masse, dat ook populair is bij gezinnen. De reis naar de top is juist voor meer gevorderde skiërs de moeite waard. Vanaf de Pointe de la Masse op 2.804 meter kijk je uit over de drie valleien. Vanaf dit punt zijn er verschillende makkelijke en ook moeilijke afdalingen. Aan de andere kant van de vallei moeten professionals de zwart gemarkeerde Léo Lacroix nemen, die begint vanaf de Col de la Chambre.
Chamonix Mont Blanc
In totaal strekken zich tien skigebieden uit over de vallei van Chamonix aan de voet van de 4.810 meter hoge Mont Blanc in Frankrijk. De vier grootste gebieden zijn Les Houche, Brevent-Flegère, Les Grands Montets en Col de Balm. De Mont Blanc Unlimited skipas geeft toegang tot meer dan zeventig skiliften. Chamonix is ook het startpunt voor tal van skitochten. Legendarisch is de 180 kilometer lange Haute Route, die door de Walliser Alpen naar het Zwitserse skigebied Zermatt leidt.
Les Houches
De overwegend lichte tot middelzware pistes in Les Houches skigebied in Frankrijk liggen op de berghellingen van Bellevue, Col de Voza en Prarion. Op de bergstations vinden kinderen en beginners talrijke oefenterreinen waar ze ongestoord hun eerste bochten kunnen oefenen. Wie wat meer gevorderd is, kan de gezinsvriendelijke boshellingen in Les Houches proberen. Als je op zoek bent naar een echte uitdaging dan is de zwart gemarkeerde Kandahar-afdaling iets voor jou. Deze drie kilometer lange WK piste met steile stukken is alleen voor echte professionals.
Brevent-Flégère
Met een droomuitzicht op de Mont Blanc in Frankrijk leidt de skilift naar de ruim 2500 meter hoge Brévent. Vanaf daar is het een steile afdaling naar Plan Praz. De stoeltjeslift Cornu brengt wintersporters naar de uitdagende Bouqetins piste, vanwaar je de Liaison kabelbaan naar Flégère kunt nemen. Hier zijn de meeste pistes rood gemarkeerd. Over het algemeen is dit skigebied een aanrader voor meer gevorderde skiërs. De dalafdalingen naar Chamonix en Les Praz zijn dan ook niet geschikt voor onervaren skiërs.
Les Grands Montets
Het gletsjerskigebied rondom de Grands Montets in Frankrijk reikt tot boven de 3.000 meter boven de zeespiegel. Uitdagende en vaak ongeprepareerde afdalingen op de Rognon gletsjer zijn bereikbaar via een kabelbaan vanaf Chamonix. Al met al zijn de 29 pistekilometers hier meer geschikt voor goede tot zeer goede wintersporters. Oefenpistes voor beginners zijn alleen te vinden bij de stoeltjesliften Marmottons en Retour Pendant.
Col de Balmé
Je kunt het skigebied rondom Col de Balme vanuit de steden Le Tour en Vallorcine (Frankrijk) bereiken. Gezinnen en pleziermakers zullen hier het meeste plezier beleven. De liften leiden tot een hoogte van 2.250 meter en ontsluiten 29 kilometer aan pistes met voornamelijk lichte tot middelzware hellingen. Er zijn ook extra oefenterreinen bij het dalstation in Le Tour. Er zijn hier geen zwarte pistes. Ook in het freeride skigebied van Col de Balme is prima voor beginners. De ongeprepareerde pistes zijn hier vlak en minder rotsachtig dan in de andere skigebieden van Frankrijk.
Portes du Soleil
Na de 3 Vallées is Portes du Soleil het grootste aaneengesloten skigebied in Frankrijk. Portes du Soleil bestaat uit verschillende valleien verspreid over Zwitserland en Frankrijk tussen de Mont Blanc en het Meer van Genève in. In het Franse gedeelte van Portes du Soleil liggen twee van de belangrijkste valleien van dit grote skigebied in Frankrijk: Vallée d’Aulps en Vallée d’Abondance. Nederlanders die naar Portes du Soleil in Frankrijk op wintersport vakantie gaan, verblijven meestal in Avoriaz, Morzine of Châtel.
Avoriaz
Met meer dan 75 kilometer aan pistes, waarvan 6 zwarte, 14 rode, 25 blauwe en 4 groene, biedt Avoriaz grenzeloos plezier voor beginners en gevorderden. Avoriaz is één van de modernste skigebieden van Portes du Soleil en eigenlijk ook van heel Frankrijk. Naast urenlang skiën, kunnen bezoekers ook mountainbiken in de sneeuw, husky sleeën en ijsduiken proberen. In Avoriaz zoek je tevergeefs naar auto’s: paardenkoetsen hebben de teugels overgenomen en zorgen voor een romantische sfeer.
Morzine
Morzine ligt in een brede vallei die zijn Savoyaanse charme heeft behouden. De houten chalets van Morzine en de sierlijke straatlantaarns laten het hart van elke bezoeker sneller kloppen. Morzine is een waar winterwonderland. Ruim honderd pistekilometers garanderen authentieke sneeuwpret midden in de Franse Alpen. Dit skigebied in Frankrijk heeft veel te bieden voor jong en oud, ook tijdens het aprés skiën. Dit skiresort in Frankrijk is ook geschikt voor families met jonge kinderen. Ook zijn er een aantal thermale spa resorts voor de ontspanning.
Châtel
Châtel ligt op de grens van Zwitserland en Frankrijk en staat synoniem voor een top wintersport vakantie. Dit vakantiedorp draagt het keurmerk “Famille Plus Montagne” en is daarom ideaal voor gezinnen met kinderen. De Linga piste is een hoogtepunt van Châtel die je niet mag missen. De afdaling van 3 kilometer neemt je 1000 meter mee omlaag. De hele Valée de Abondance staat bekend om zijn brede pistes en is een paradijs voor kinderen. Er is voldoende ruimte om te spelen en te oefenen, en er is een grote verscheidenheid aan activiteiten buiten de piste: langlaufen, sneeuwschoenwandelen, ijsduiken en husky sleetochten bijvoorbeeld.
Val d’Isère en Tignes
Het Val d’Isere en Tignes skigebied in Frankrijk biedt wintersporters meer dan 300 kilometer aan pistes, twee gletsjers, twee snowparks en puur skiplezier. De twee skigebieden zijn met elkaar verbonden door skiliften en het hele skigebied wordt Espace Killy genoemd naar de Franse skiër meerdere gouden medailles won. Naast de kwaliteit van de pistes en het prachtige uitzicht, staan zowel Val d’Isère en Tignes bekend om hun gezellige aprés ski scene en zijn populair onder jongeren.
Tussen het dal en het hoogste punt van dit skigebied in Frankrijk, de Grand Motte gletjser, zit een hoogteverschil van bijna 2000 meter. Het uitzicht op het Lac du Chevril zorgt ook voor een heel bijzondere wintersport ervaring. Het meer verbergt ook een geheim stad. Dit was de locatie van de oorspronkelijke stad Tignes. Maar nadat de Isère werd afgedamd om een stuwmeer te vormen werd het originele Tiges verdronken.
Het uitgestrekte Val d’Isère skigebied in Frankrijk is een droom voor wintersporters van alle ervaringsniveaus. Ook hogerop de bergen zijn er in dit skigebied een aantal oefenvelden en blauwe en groene pistes voor onervaren wintersporters. Zoals bijvoorbeeld rondom het tussenstation Solaise. Vanaf hier zijn er prachtige, licht glooiende afdalingen met uitzichten over het meer en de Mont Blanc op de achtergrond.
Maar bovenal staat het Val d’Isere en Tignes skigebied in Frankrijk bekend om zijn fantastische offpiste mogelijkheden. Er zijn bijna eindeloze mogelijkheden om sporen te maken in ongerepte sneeuw, weg van de geprepareerde pistes. Kliffen en couloirs wachten op bekwame sprongen en er zijn altijd nieuwe routes te ontdekken. De beveiligde pistes mogen echter alleen worden verlaten door ervaren skiërs met de juiste uitrusting, anders bestaat er levensgevaar.
Evasion Mont Blanc
Ongeveer 70 kilometer ten zuidoosten van Genève, maar toch in Frankrijk, liggen de steden Combloux, Megève en Saint Gervais met een prachtig uitzicht op de Mont Blanc. Ze maken deel uit van het skigebied Evasion Mont Blanc, dat door de talrijke pistes van alle moeilijkheidsgraden skiplezier belooft voor beginners en gevorderden. In totaal staan hier meer dan 400 kilometer aan pistes ter beschikking. Het hoogste punt van het skigebied op bijna 2.400 meter bereik je via de liften bij Aiguille Croche.
Ervaren wintersporters vinden tussen de Col du Joly en Mont Joly een grote keuze aan rode en zwarte afdalingen. Er is ook een snowpark bij de stoeltjeslift Nant Rouge. Voor beginners zijn er een aantal groene en blauwe pistes rond het bergstation bij Mont d’Arbois. Tussen de afzonderlijke locaties in dit skigebied in Frankrijk rijdt er een speciale skibus. Daarnaast is St. Gervais via de Tramway du Mont Blanc direct verbonden met het skigebied Les Houches in de Vallée de Chamonix.
Saint Lary Soulan
Saint Lary Soulan is het alternatief voor een wintersportvakantie naar de Alpen. In dit skigebied in het zuiden van Frankrijk kun je skiën in het hart van de Pyreneeën. Het skigebied telt meer dan honderd kilometer aan pistes en ruim vijftig afdalingen. Vanuit het authentieke en gezellige dorpje Saint-Lary Village bereiken wintersporters in slechts enkele minuten met de gondel het skigebied. Bovenin de Pyreneeën vind je drie gebieden waar zowel beginners als profs de juiste pistes vinden.
Saint-Lary Soulan is een perfect skigebied in Frankrijk voor beginners en gezinnen. Rondom het bergstation kan er in alle rust worden geskied. Een rodelbaan zorgt ook voor de nodige afwisseling. De talrijke afdalingen zijn zeer gevarieerd en daarom zeer geschikt voor de meer gevorderde wintersporters. Een daarvan is de beroemde Mirabelle afdaling die met een lengte van 3,6 kilometer, de langste is in de Pyreneeën. Voor snowboarders en freestylers is er bij het bergstation van de Col du Portet een snowpark aangelegd met talrijke hindernissen en een halfpipe.
Serre Chevalier
Het skigebied Serre Chevalier in de Franse Alpen is één van de grootste skigebieden van Frankrijk met meer dan 250 kilometer aan pistes. Het is echter lang niet zo bekend als bijvoorbeeld de bekende skigebieden in Frankrijk zoals Les 3 Vallées en Val d’Isère. Serre Chevalier grenst direct aan het Les Ecrins National Park en wordt omringd door 13 dorpen, waaronder het historische Briançon. In dit skigebied in Frankrijk kunnen gezinnen en beginners een duik nemen in de witte pracht, evenals skiprofessionals en freestylers.
De 28 blauwe en 24 groene pistes in het Serre Chevalier skigebied in Frankrijk maken het voor nieuwkomers gemakkelijk om hun eerste bochten in de sneeuw te maken. Bijzonder mooi zijn de 3 Croix de Fôrets afdaling van de Serre Chevalier, die voor de Alpen relatief vlak blijft en wintersporters leidt over brede, boomloze hellingen.
Gevorderde skiërs zullen in dit skigebied van Frankrijk genieten van de 130 kilometer rood gemarkeerde afdalingen. Kronkelende bos afdalingen zoals de middelzware Baz of de zwart gemarkeerde Casse de boeuf worden afgewisseld met megabrede pistes op grotere hoogte. Als je begint op de top van de 2.566 meter hoge Prorel, kun je genieten van in totaal negen kilometer perfect geprepareerde afdalingen naar de vallei van Briançon.
