Wat doen bij het Lago Maggiore? Leuke bezienswaardigheden

Toeristische informatie over het Lago Maggiore

Gelegen in zowel Italië als in Zwitserland, is het Lago Maggiore een prachtig stukje natuur. Na het Gardameer is het Lago Maggiore het op één na grootste meer van Italië en maakt een onvergetelijke indruk met zijn imposante bergen, kleurrijke vissersdorpjes en natuurlijk het azuurblauwe water waarin je heerlijk kunt zwemmen. Waar anders kan je beter genieten van de dolce farniente, dan Lago Maggiore?

Lago Maggiore betekent zoveel als het grote meer en is 65 kilometer lang en tot 10 kilometer breed. Het is de perfecte bestemming voor een stedentrip, een wandelvakantie of voor een ontspannen tijd op het strand. Terwijl pittoreske stadjes als Cannobio prachtige promenades heeft om te flaneren, worden de natuurparken gekenmerkt door dicht groen. Of het nu gaat om zonnebaden, wandelen, mountainbiken, zeilen, vissen of duiken, zowel actie liefhebbers als rustzoekers komen op de mooiste plekken aan het Lago Maggiore aan hun trekken.

Benieuwd naar meer vakantiebestemmingen? Bekijk dan eens de pagina’s over de mooiste plekken in Zwitserland en de verschillende mooie plekken in Italië.

Mooie bezienswaardigheden bij het Lago Maggiore

Het Lago Maggiore is de ideale vakantiebestemming, vooral voor natuurliefhebbers en cultuurliefhebbers. Maar ook rustzoekers komen aan hun trekken op vakantie aan het Lago Maggiore. Dromerige landschappen kenmerken het gebied rond het diepblauw glanzende meer, zowel in Zwitserland als aan de Italiaanse kant, en bieden een uniek aanbod aan vrijetijdsactiviteiten. Hier lees je welke eilanden, kastelen en dorpen je echt niet mag missen als je naar de Lago Maggiore afreist.

1. Isola Bella
Isola Bella ligt tegenover de stad Stresa en is een van de zogenaamde Borromeïsche eilanden. Het is slechts 320 meter lang en 180 meter breed en werd in de 18e eeuw zelfs als een wereldwonder beschouwd. Tegenwoordig is het de thuisbasis van een prachtige tentoonstelling van bloemen en waardevolle kunstschatten die op vakantie aan het Lago Maggiore kunnen worden bekeken.

Isola Bella was ooit voornamelijk bekleed met rotsen tot de heerser Carlo III di Borromeo in 1632 begon met de bouw van een paleis voor zijn vrouw Isabella. In het noordwesten van het eiland staat nu het Palazzo Borromeo in Lombardische barokstijl, dat van een afstand op een enorm schip lijkt. In het paleis zijn er prachtige interieurs, imposante salons en een koninklijke sfeer om te bewonderen. De bijbehorende tuinen zijn ontworpen in Engelse en Italiaanse stijl.

2. Valle Verzasca
Gelegen in een pittoresk rotslandschap en doorkruist door smaragdgroen water, is de Valle Verzasca vallei adembenemend mooi. De omringende bergen torenen tot 2.400 meter hoog uit, terwijl het ene idyllische dorpje het andere volgt in de vallei. De Valle Verzasca ligt in het Zwitserse kanton Ticino op de grens met Italië. De rivier die hier doorheen stroomt is de Verzasca, die uitmondt in het Lago Maggiore. Als je naar de Valle Verzasca gaat, kun je je verheugen op spannende wandelingen of zwemmen in het kristalheldere water tegen een sprookjesachtig decor.

3. Centovalli
Ook de Centovalli ligt in het Zwitserse kanton Ticino, ten westen van het Lago Maggiore, en wordt vertaald als de honderd valleien. De Centovalli is de perfecte bestemming voor natuurliefhebbers, want de wilde en romantische valleien wachten op je met een ongerept landschap dat een heerlijke rust uitstraalt. Veel wandelpaden leiden langs ruisende beekjes en langs adembenemend bergtoppen. Er zijn ook kleine, pittoreske dorpjes in de vallei, waar vandaag nog steeds ongeveer 1.200 mensen wonen.

Een bijzondere ervaring tijdens een bezoek aan de Centovalli is een ritje met de Centovalli trein. Onderweg van Locarno naar Domodossola kun je genieten van het fantastische uitzicht, terwijl de trein reizigers over tientallen bruggen en viaducten en door nauwe kloven en spleten voert.

4. Monte Verità
De Monte Verità – in het Nederlands “Berg van de Waarheid” – rijst op uit de heuvels rondom Ascona aan de oevers van het Lago Maggiore, vlakbij de stad Locarno. Aan het begin van de 20e eeuw werd Monte Verità het centrum van een beweging van spirituele zoektocht en vernieuwing van het leven. Vrije geesten stichtten hier een kolonie met een focus op leven in de frisse lucht en werken op het land. Ze leidden een zelfvoorzienend leven en bekritiseerden de industriële samenleving. Ook veel kunstenaars en intellectuelen voelden zich aangetrokken tot de berg en vonden hier hun laatste rustplaats.

Tegenwoordig is Monte Verità ideaal voor lange wandelingen. Beroemd is de panoramawandeling via Ronco naar Ascona. Het hoge terras biedt een prachtig uitzicht, daarom wordt de plaats ook wel het balkon van het Lago Maggiore genoemd.

5. Madonna del Sasso
De bedevaartskerk Madonna del Sasso ligt in het Zwitserse kanton Ticino net boven de stad Locarno en is een belangrijke bestemming voor bedevaarten. Volgens het verhaal wilde de Franciscaanse broeder Bartolomeo hier een plaats van aanbidding creëren ter ere van de Maagd Maria. De plaats wordt beschouwd als één van de meest religieus en historisch belangrijke plaatsen in Ticino.

De Madonna del Sasso staat op een spectaculaire richel en is omgeven door een groot plein. Vanaf hier is er een prachtig uitzicht over de vallei. Maar je kunt ook Locarno en het Lago Maggiore zien met de bergen eromheen. De weg naar de kerk leidt door een prachtig natuurlandschap en langs kleine kapelletjes. Het is ook een goed startpunt voor wandelingen in de omliggende bergen. De bedevaartkerk is ook gemakkelijk te bereiken met de tandradbaan.

6. Isole di Brissago
De Isole di Brissago liggen aan de Zwitserse kant van het Lago Maggiore en behoren tot de gemeente Brissago. Deze omvatten het eiland San Pancrazio – het grootste van de twee – en het grotendeels natuurlijke eiland Sant’Apollinare, ook wel liefkozend Isolino genoemd. Bezoekers kunnen de Isole di Brissago gemakkelijk bereiken met een ferryboot, bijvoorbeeld vanuit Porto Ronco.

De eilanden in het Lago Maggiore hebben het warmste klimaat van Zwitserland, het is uitzonderlijk mild. Een grote verscheidenheid aan palm- en plantensoorten groeit en bloeit op deze mediterrane eilanden. De botanische tuin op San Pancrazio herbergt ongeveer 1.700 planten uit de Middellandse Zee, Azië, Zuid-Afrika, de Verenigde Staten en Oceanië. De tuin omvat sequoia’s, lotusbloemen, bananenbomen en zelfs eucalyptusbomen die bezoekers hier kunnen bewonderen.

7. Val Grande
Het Val Grande nationale park ligt in de Noord-Italiaanse Alpen in de buurt van Zwitserland en ten westen van het Lago Maggiore. Het strekt zich uit over ongeveer 25 kilometer en omvat onder andere de berg Pizzo Mottac,, in het midden van het park met een hoogte van 1.802 meter. De hogere Pizzo Proman kun je beklimmen met een ongeveer twee uur durende hike vanaf Alpe della Colma. Hoewel de wandeling behoorlijk veeleisend is en over smalle paden gaat, zijn er ook gemakkelijke stukken en worden wandelaars beloond met een prachtig panoramisch uitzicht op de bergen van de Alpen.

De kernzone van het Val Grande nationaal park, in het westelijke deel, is moeilijk toegankelijk en onbewoond. De Val Pogallo in het oosten is daarentegen veel opener en ook bewoond. Hier loont het de moeite om vanuit Cicogna de vrij gemakkelijke wandelroute Strada Sutermeister te nemen.

8. Piazza Grande Locarno
De Piazza Grande in Locarno aan de oevers van het Lago Maggiore is een van de grootste en bekendste stadspleinen van Zwitserland. Het lang en geplaveid plein is het kloppende hart van de stad. Hier kun je heerlijk slenteren door de arcades en uitgebreid winkelen, of in alle rust vertoeven met een kopje koffie of een lunch. Op de Piazza Grande, omringd door de prachtige oude stad, vindt het zakelijke en culturele leven van Locarno plaats. Hier vinden ook openluchtconcerten en filmvertoningen plaats. Bekende festiviteiten zijn het Moon and Stars Music Festival in juli en het Locarno Festival in augustus.

Maar de Piazza Grande staat ook om iets anders bekend, namelijk de wekelijkse markt op donderdag. Dan bieden tal van lokale kooplieden van de streek rondom het Lago Maggiore hun producten te koop aan. Aan de ene kant kun je hier eten kopen zoals kaas, eieren, honing, fruit, gebak, worst en groenten, maar ook handwerk van hout, keramiek en steen. Daarnaast worden andere goederen zoals platen, boeken en kleding aangeboden.

9. Isola Madre
Isola Madre, in het Nederlands vertaald als moeder eiland, is ook een van de Borromeïsche eilanden en is ook het grootste eiland in het Lago Maggior. Het is 220 meter breed en 330 meter lang en behoort tot de gemeente Stresa. Bezoekers kunnen het eiland per boot bereiken en hier verschillende bezienswaardigheden bekijken. Deze omvatten het Palazzo Madre uit de 16e eeuw, evenals de familiekapel uit 1858 en de prachtige tuinen. Het paleis is nu een museum met replica’s van de oude kamers, wandtapijten, porselein en een poppencollectie.

Een bijzonder hoogtepunt op Isola Madre is de botanische tuin met tal van verschillende plantensoorten. Dankzij het milde klimaat van het Lago Maggiore kunnen hier ook veel subtropische planten en bloemen gedijen. Daarnaast zijn er exotische dieren zoals witte pauwen, fazanten en kleurrijke papegaaien op het eiland te vinden.

10. Valle Maggia
De Valle Maggia ligt ongeveer 15 kilometer ten noordwesten van het Lago Maggiore en beslaat ongeveer een vijfde van het kanton Ticino. De vallei biedt niet alleen een indrukwekkende verscheidenheid aan planten, maar ook meer dan vijftig kristalheldere bergmeren. Hier kun je een stop maken in de talrijke restaurants en specialiteiten uit Ticino proeven. Als je jouw vakantie in de Valle Maggia wilt doorbrengen, vind je de nodige rust en ontspanning in de kleine berghutten of in de moderne faciliteiten van het hoogste niveau.

In de zomer nodigt de Valle Maggia je uit voor uitgebreide wandelingen op het netwerk van wandelpaden van meer dan 800 km. Van het lager gelegen Lago Maggiore tot aan de toppen gaat het meer dan 3.000 meter omhoog. De paden leiden over imposante stenen bruggen en paden die in de rotsen zijn uitgehouwen, evenals door dorpen met rijkelijk versierde kerken en kapellen. Het grotendeels ongerepte landschap wordt ook gekenmerkt door de rivier de Maggia, die wordt gekenmerkt door kleine zandstranden en indrukwekkende watervallen. In het koude seizoen daarentegen wordt de Valle Maggia omgetoverd tot een klein winterwonderland dat uitnodigt tot skiën en langlaufen.

Zoals je ziet zijn er diverse bezienswaardigheden rondom het Maggiore meer. Benieuwd naar meer hoogtepunten? Bekijk dan eens de handige pagina’s over de bezienswaardigheden in Italië en over de diverse hoogtepunten in Zwitserland.

Leuke steden en plaatsen rond het Lago Maggiore

Met een lengte van 65 kilometer en een breedte tot 10 kilometer is het meer het op één na grootste van de Noord Italiaanse meren. Terwijl de noordpunt tot het Zwitserse Ticino behoort, strekt het zich in het zuiden uit tot in de Povlakte. Dankzij het uitgebalanceerde, milde klimaat heeft zich rondom het meer een bijzonder weelderige vegetatie ontwikkeld. In de omgeving van het Lago Maggiore zijn er tal van prachtige steden en dorpen te bezoeken. Met de Alpentoppen op de achtergrond is het resultaat een uniek.

Locarno

De Zwitserse hoofdstad aan het Lago Maggiore kreeg stadsrechten van Friedrich Barbarossa. De Middeleeuwse kern van de mondaine plek is de Piazza Grande, onder wiens arcades elke donderdag een markt plaatsvindt. Oorspronkelijk lag het plein aan het Lago Maggiore. Tegenwoordig is de oever ver weg omdat de bergrivier Maggia jaar na jaar sedimenten afzet. Ook een bezienswaardigheid in Locarno is de Romaanse kerk van San Vittore met zijn sierlijke crypte.

Stresa

Nadat in de 19e eeuw de Simplon spoorlijn een verbinding met het noorden tot stand bracht, begon de badplaats aan het Lago Maggiore zijn hoogtijdagen. De promenade met prachtige uitzichten getuigt hier vandaag nog steeds van. Met verschillende rederijen kunt je vanuit Stresa, de Borromeïsche eilanden en andere plaatsen aan het Lago Maggiore bereiken.

Cannobio

Het pittoreske stadje aan de westkant van het Lago Maggiore heeft een mooie promenade waar op zondag een markt wordt gehouden. Er is ook een lido met strand, een kerk uit 1571 en een historisch stadscentrum. Iets ten westen van de stad heeft de Cannobino, een woeste bergstroom, een diepe kloof gegraven. Cannobio is niet de grootste stad aan het Lago Maggiore, maar zeker een bezoekje waard.

Verbania

De grootste stad aan het Lago Maggiore ligt slechts 15 kilometer ten zuiden van de grensovergang naar Zwitserland en 70 kilometer ten noorden van Milaan en ontstond in 1939 door de samenvoeging van de steden Intra en Pallanza. De grootste attractie van Verbania is de Villa Taranto in de wijk Pallanza. Dit is een botanische tuin die in 1931 werd gebouwd rondom de villa genaamd Taranto. Men wilde in het milde Italiaanse klimaat een tuin aanleggen naar Engels model, waarin planten van over de hele wereld groeien.

Ascona

Ascona is een kleine plaats aan de noordwestelijke oever van het Lago Maggiore. Het mooiste plekje van Ascona is zeker de prachtige promenade langs het meer, die vol staat met restaurants en cafés. Voor velen is dit de mooiste promenade aan het Lago Maggiore. Op deze promenade is waar het leven van de plaats zich afspeelt. Je kunt er heerlijk slenteren of neerstrijken in een van de cafés en mensen kijken onder het genot van een gelato of cappuccino. Je zult verder ook  onder de indruk raken van de vele mooie, kleurrijke huizen in het stadscentrum, waarin tal van lokale winkels en kruideniers te vinden zijn. Het is leuk om door de steegjes te slenteren en de vele eeuwenoude huizen in het dorp te ontdekken.

Welke leuke dingen kan je er doen?

Zwemmers, surfers en zeilers houden van het milde klimaat aan het Lago Maggiore. Van mei tot september is het hoogseizoen voor alle watersporters. Er zijn zowel zeil- als surfscholen beschikbaar voor beginners als voor gevorderden. Met een geldig vaarbewijs kunnen kleine en grotere zeilboten gehuurd worden om op het Lago Maggiore te varen, bijvoorbeeld in Maccagno en Tronzano. In sommige havens aan het meer worden ook ligplaatsen voor je eigen boten verhuurd.

De hele kustlijn van het Lago Maggiore met zijn villa’s en historische gebouwen en de pittoreske havenfaciliteiten vormen een dromerig uitzicht. Duikers en waterskiërs vinden op veel van de stranden ook ideale omstandigheden voor hun favoriete sport. Andere toeristen geven de voorkeur aan de ligstoelen op een van de lido’s om lekker te relaxen met de Alpen en glooiende heuvels op de achtergrond.

Wandelaar en fietsers, aan de andere kant, kunnen zich uitleven in een van de natuurlijke parken rondom het Lago Maggiore, zoals het uitgestrekte Lagoni di Mercurago net boven het dorp Arona. Naast het uitgebreide netwerk  van routes in dit natuurgebied, zijn er ook enkele archeologische opgravingen uit de Bronstijd te ontdekken, zoals een necropoli. Wat er tijdens de opgravingen is gevonden, is trouwens te zien in het Museum van Arona.

Adrenalinejunkies komen tijdens de vakantie naar het Lago Maggiore aan hun trekken met bungeejumpen. In Valle Verzasca kun je vanaf de 220 meter hoge dam springen. Deze bungeejump spot werd wereldberoemd door de spectaculaire bungeejump van James Bond in de film Golden Eye.

Accommodaties zoals hotels, campings en vakantiehuizen

Het is belangrijk dat je goed nadenkt over waar je wilt logeren voordat je je reis naar Lago Maggiore plant. De noord- en westoever van het meer worden beschouwd als de toeristische regio’s aan het meer. In het hoogseizoen is het daar veel drukker en zijn de accommodaties kostbaarder. De oost- en zuidoever worden als meer origineel beschouwd. Ook is goed te weten dat een vakantie naar het deel in Zwitserland duurder is dan een vakantie naar Italië. Wat je ook verkiest, er zijn genoeg opties rondom het Lago Maggiore, zoals hotels, vakantiehuizen, campings, kuuroorden en stadsappartementen.

Een Lago Maggiore vakantie met kinderen

Lago Maggiore is echt een geweldige reisbestemming voor alle leeftijden. Met kinderen, kun je veel beleven in de veelzijdige regio rond het meer. Veel van de wandelroutes in de bergen zijn geschikt voor de hele familie. Onderweg kun je met z’n alle genieten in de fantastische watervallen of zwemmen in een van de bergmeren. Er zijn ook genoeg attracties voor kinderen in Lago Maggiore, zoals:

• Aqua Park Baveno – zwembaden met waterglijbanen, klimparcours, paintballen en groene weides om te zonnebaden en te ontspannen.
• Villa Pallavicino – botanische tuin, dierentuin met kangoeroes en zebra’s, grote kinderboerderij en een grote speeltuin.
• Castello di Angera – fantastische rondleiding door het kasteel en het grootste poppen- en speelgoedmuseum van Europa.
• Rodelbaan Mottarone – tweepersoons bobslee die over 1200 meter razendsnel de piste afdaalt.

Wanneer is de beste reistijd in dit gebied?

Na behoorlijk strenge winters komt het Lago Maggiore vanaf maart weer tot leven. De regio staat bekend om zijn vele azalea’s en camelia’s. De milde temperaturen nodigen vanaf april uit tot excursies. Veel bezienswaardigheden gaan vanaf maart / april weer open en zijn nog niet heel druk. Vanaf begin april varen de schepen volgens de zomerdienstregeling over het meer, dus dan kun je alle dorpjes op ongedwongen wijze bezoeken.

Het hoogseizoen aan het Lago Maggiore loopt van juni tot augustus. Veel hotels en vakantie appartementen zijn dan druk en prijzig. Maar dan heb je wel elke dag 30 graden en stralende zon. Omdat je aan het meer verblijft, voelt het toch niet zo heet aan. Als je hoofddoel een relaxte strandvakantie is, is dit het perfect seizoen. ’s Avonds zijn de steegjes van de stadjes en dorpjes tot laat levendig, is er vaak live muziek voor restaurants en zijn de ook bezienswaardigheden tot laat open.

Wat het weer betreft, is een bezoek in de herfst altijd een kwestie van geluk, aangezien het regenseizoen aan het Lago Maggiore vanaf september begint. Als het regent, is het echter meestal kort en hard. Aan de andere kant zijn de temperaturen nog steeds erg zacht. Je zult zeker weten verrast worden door de verscheidenheid aan kleuren in de herfst. De dahlia bloesems en de vele kastanjebomen lijken aan het Lago Maggiore mooier te schitteren dan elders.

In de winter komen er maar weinig toeristen naar het Lago Maggiore. Daarom zijn de meeste hotels tussen eind november en februari gesloten, varen schepen slechts zelden en onregelmatig, en zijn sommige bezienswaardigheden zoals bijvoorbeeld Isola Bella onbereikbaar. Aan de andere kant komen ski- en snowboard fans juist in deze periode aan hun trekken. Er zijn namelijk meerdere mooie Zwitserse skigebieden en Italiaanse skigebieden rondom het Lago Maggiore.

De beste reistijd voor het Lago Maggiore is dus lastig te zeggen. Elke periode heeft namelijk eigen voordelen en nadelen. Voor dit gebied is met name het voorjaar, de zomer en de winter een geschikte reistijd.

Meer vakantiebestemmingen bij meren vind je op de pagina over: mooie meren. Of bekijk de pagina’s over het Meer van Lugano of het bekende Gardameer.

Ook kan je eens een kijkje nemen in het overzicht van de mooiste plekken in Italië.

Alvast een fijne vakantie gewenst!

Voel je niet verplicht maar via de bovenstaande links kom je rechtstreeks op de websites van goede reisorganisaties en vind je direct overzichten van mooie vakanties rond het meer. Ook vind je er meer informatie en foto’s.

Zo voorkom je dat de mooiste plekjes al vol geboekt zijn en kan je binnenkort al genieten van een topvakantie!

Heb je al ervaringen met het Lago Maggiore? Plaats dan hier onder je vakantie ervaring en help je medereizigers aan een extra goed beeld van het gebied. Alvast bedankt en een mooie vakantie gewenst!