Wat te doen op Madeira? 17 Leukste bezienswaardigheden

Mooiste bezienswaardigheden en plekken van Madeira

Funchal, de hoofdstad van Madeira, is een populaire bestemming voor cruisemaatschappijen en vakantiegangers. En terecht, want de stad heeft veel mooie bezienswaardigheden en attracties te bieden. Maar wat kan ik eigenlijk nog meer zien en doen op het geliefde eiland? Je kunt het hier ontdekken dankzij dit overzicht van mooie plekjes.

1. Op een mand slee de berg af
Wat de gondels zijn in Venetië, zijn de mand sleden in Funchal. Het van de berg af roetsjen met de gevlochten mand slee,  ook wel ‘Tobogan’ of ‘carro de cesto’ genoemd, kent een lange traditie. Vanaf de Monte ga je vier kilometer lang op een slee naar beneden. Met behulp van speciale ‘Carreiros’ ga je met de juiste snelheid en in de goede richting over de gewone weg naar beneden richting het centrum van Funchal.

Vandaag is het sleeën natuurlijk slechts een toeristische attractie. Het is een prijzige attractie, maar zeker de moeite waard. Het is een unieke attractie in Madeira. De startbasis bevindt zich direct onder Igreja da Nossa Senhora op Monte. Je kunt met de kabelbaan gemakkelijk naar boven.

2. Walvissen en dolfijnen spotten
Een klassieker op Madeira is de boottocht om walvissen en dolfijnen te spotten. De kans op dolfijnen is het grootst. Er zijn veel boten die toeristen langs de zuidkust van Funchal varen vanaf de Marina. Naast de wilde dieren kun je tijdens deze tour het eiland en de stad Funchal bewonderen vanaf het water.

3. Rocha do Navio
De berg Rocha do Navio is één van de meest typische uitzichten van Madeira en een favoriet van menig toerist. Het heeft alles: indrukwekkende kliffen, een kabelbaan, groene boerderijen en watervallen met turquoise water. Op een heldere dag strekt het uitzicht zich uit tot de Ponta de São Lourenço, de vulkanische top van Madeira. Dit is een geweldige plek om van het uitzicht te genieten nadat je met de kabelbaan omhoog gegaan bent. De meeste toeristen wandelen weer naar beneden om te ontspannen langs het water.

4. Monte Palace
Madeira staat bekend om zijn natuurlijke schoonheid. Maar het is ook beroemd om zijn kunstmatige natuurlijke schoonheid: vele door mensen aangelegde tuinen. Er zijn er verschillende tuinen te bezoeken in Funchal. Als je weinig tijd hebt, ga dan naar de Monte Palace Tropical Garden. Weelderige vegetatie omringt de wandelpaden die leiden naar waterpartijen, keien, sculpturen, azulejo, musea en verschillende structuren.

5. Laurissilva Floresta
Op het plateau van Paulo da Serra ligt het Laurissilva bos, een door UNESCO beschermd natuurlijk erfgoed. Het eiland en grote delen van Zuid-Europa waren ooit bedekt met dit oerwoud. Madeira is de thuisbasis van één van de grootste overgebleven concentraties oerbos van dit type. Hier kun je verdwalen in de heuvelachtige weilanden en tussen de scheve bomen. Het is gewoon magisch.

6. Cabo Girão Skywalk
De Cabo Girão Skywalk is het beroemdste uitkijkpunt op Madeira. Hier bereiken de kliffen 589 meter hoogte, en zijn daarmee de hoogste van Europa. De lokale bevolking bouwde een doorzichtig platform om de hoogte echt goed te ervaren. Het is een perfect fotopunt en ligt niet ver ten westen van de hoofdstad Funchal.

7. Grotwoningen in Calhau da Lapa
Omdat je de grotwoningen van Calhau da Lapa alleen te voet kan bereiken, via 700 treden, of per boot, is het aantal bezoekers laag. Dat maakt deze plek vrij uniek op Madeira, wat normaalgesproken veel toerisme kent. De weg naar beneden brengt je naar een waterval en vervolgens naar een geheim strand aan de voet van de vulkanische kliffen. In die kleurrijke kliffen zijn bijzondere, historische visserswoningen gemaakt in de grotten.

8. Curral das Freiras
De Curral das Freiras is één van de meest indrukwekkende valleien van Madeira. De vallei ligt genesteld tussen hoge bergen met steile kliffen die een ruig landschap creëren. Je kunt het vanuit twee verschillende gezichtspunten de vallei van boven zien. Of gewoon naar het dorp wandelen. Ondanks de afgelegen ligging kijkt het terug op een lange geschiedenis, aangezien het aanvankelijk diende ter bescherming tegen piraten. De naam betekent ‘Vallei van de Nonnen’ en is beroemd om zijn kastanjes.

9. Rua Maria
Er is een behoorlijke hoeveelheid straatkunst in Funchal, de hoofdstad van Madeira. Maar één van de beste regio’s is het gebied rondom Rua Maria, in de buurt van de oude markt. Het is een lange straat met restaurants waarvan de muren en deuren in verschillende stijlen met street art zijn gedecoreerd.

10. Achadas da Cruz kabelbaan
Madeira heeft maar liefst zeven kabelbanen. De meest bekende vind je in Funchal aan de zuidkust. Maar juist aan de andere kant van Madeira eiland vind je de meest spannende. De kabelbaan Achadas da Cruz bevindt zich het stadje Porto Moniz aan de noordkust. Het beweert de steilste kabelbaan van Europa te zijn. Hoe het ook zij, het is een indrukwekkende ervaring om met een hellingshoek van 98 %,  450 meter af te dalen naar de voet van de kliffen.

11. Het bijzondere dorpje Santana
In de noord oostelijke binnenlanden, ligt het sfeervolle dorpje Santana. Het is uitgegroeid tot één van de hoogtepunten van het eiland dankzij de bijzondere bouwstijl. Deze zogenaamde Palheiros, zijn driehoekige huisjes die gebouwd zijn zoals men vroeger gewend was. Tegenwoordig worden de meeste van deze bijzondere huisjes niet meer bewoond. Vaak doen ze dienst als winkeltjes of vakantiehuisjes.

Wanneer je een rondtour over het eiland gaat doen, kan het leuk zijn om het dorpje als tussenstop te plannen. Niet alleen om de huisjes maar ook om de waterval, de leuke ligging aan de kust en de uitkijkpunten.

12. De bijzondere waterval
Een waterval waar je achter langs kan lopen, je hoort het wel eens vaker. Maar een waterval die op een weg landt, dan hoor je vrijwel nooit. Maar op Madeira is het toch te vinden. Het water van de Cascata dos Anjos waterval, belandt na een flinke val midden op de weg. Leuk voor fietsers . . .

De landingsplaats van het water, heeft de waterval tot één van de bezienswaardigheden laten uitgroeien. Het is geen indrukwekkend hoogtepunt maar wel leuk om eens te zien tijdens je vakantie.

Je kunt de waterval vinden door de weg tussen Funchal en Porto Moniz te nemen.

13. De lavagrotten
Het eiland Madeira is miljoenen jaren geleden gevormd door vulkaanuitbarstingen. Een extreem heftig natuurverschijnsel wat nog zichtbaar is aan het landschap. Onder andere in de In de São Vicente Caves. De grotten bestaan uit een stelsel van gangen waar vroeger lava door heen stroomde. Moeilijk voor te stellen maar gelukkig is er een informatiecentrum. Hier kan je een wat beter beeld krijgen over het ontstaan van de grotten.

Bij binnenkomst in de grotten zal je zien dat dit geen “standaard” grotten zijn. Ze hebben namelijk een heel ander uiterlijk dan de meeste grotten. Dat komt omdat de meeste grotten zijn gevormd door stromend water.

Niet alleen de grotten, maar ook de omliggende natuur is eigenlijk al een bezienswaardigheid. Je bent hier namelijk op één van de mooiste plekken van Madeira. Mede dankzij de combinatie van de ligging aan de kust, de begroeiing en de steile omliggende bergen.

14. Uitkijkpunt Ponta Do Rosto
Op het oostelijk gelegen schiereiland Ponta de São Lourenço, ligt het uitkijkpunt Ponta Do Rosto. Uiteraard heeft Madeira veel meer mooie plekken, maar dit punt is extra bijzonder doordat het landschap hier niet is zoals je op Madeira zal verwachten. Het kale, dorre landschap doet eerder denken aan bijvoorbeeld Gran Canaria of Lanzarote.

Vanaf het uitkijkpunt kan je de metershoge kliffen langs de kust zien liggen. Zowel richting het oosten als richting het westen. Je kunt op deze plek ook lekker uitwaaien en genieten van de rust.

Zoals je ziet zijn er allerlei bezienswaardigheden en mooie plekken op Madeira. In de centra van meerdere grotere plaatsen, kan je een bezoekje brengen aan de plaatselijke VVV-vestigingen. Daar kan je meer ideeën opdoen over wat je zoal kan zien en doen op het eiland.

Madeira te fiets verkennen

Je kunt het eiland ook te fiets gaan ontdekken. Een leuke, sportieve en handige manier. Je kunt zelf een route kiezen of een fietstour met een Nederlandstalige gids gaan doen. Meer informatie vind je op de website van Baja Bikes over de leuke fietstours over Madeira.

Voel je niet verplicht maar via de bovenstaande links kom je rechtstreeks op de websites van goede reisorganisaties en vind je direct het overzicht van mooie Madeira vakanties. Ook vind je er meer informatie en foto’s.

Zo voorkom je dat de mooiste plekjes al vol geboekt zijn en kan je binnenkort al genieten van een topvakantie!

De mooiste stranden van Madeira

Madeira heeft een mild klimaat, wat perfect is voor een zonnige strandvakantie. Naast reguliere stranden met wit zand, zijn er ook stranden met zwart gekleurd zand en natuurlijke zwembaden in de rotspartijen langs de zee. Een gevarieerd aanbod dus voor de hele familie. Stranden om niet te missen zijn Seixal, Machico, Calheta, Praia Formosa, Ponta do Sol en Faial.

Machico Beach
In het historische stadje Machico vindt je het grootste zandstrand van Madeira. Het halvemaanvormige strand is gemaakt van geïmporteerd zand uit Marokko. Met de palmen en de vele parasols lijkt het bijna een exotisch strand. Een rotswand creëert een beschermd gebied om veilig te zwemmen. De perfecte optie voor een traditioneel dagje strand.

Porto Moniz
Veel mensen bezoeken Porto Moniz vanwege de natuurlijke zwembaden in de vulkanische rotsen. Dit zijn de bekendste van natuurlijke zwembaden op Madeira. Er is een deel wat openbaar is en een meer natuurlijk deel in de buurt van het fort. Het is aan te raden om de zwembaden eerst te voet te verkennen. De plek is ideaal voor iedereen die van zwemmen houdt en de uitzichten zijn overweldigend. Een zeer ontspannende plek om te zwemmen.

Seixal
Seixal is vooral bekend van de imposante lavaboog en de unieke natuurlijke zwembaden in de branding van de zee. Ze zijn moeilijker te bereiken, maar des te indrukwekkender. De natuurlijke lava sculpturen zijn fascinerend, vooral de enorme boog waar je onder kunt zwemmen. Verder heeft Seixal één van de mooiste zandstranden van Madeira. Omringd door weelderige vegetatie en steile kliffen. En dat alles in minder dan uurtje rijden vanaf hoofdstad Funchal.

Praia de Ilhéus da Ribeira da Janela
Ook het Praia de Ilhéus is een strand in Madeira welke omgeven is door rotsen en vulkanische kliffen. Het is heerlijk om hier te wandelen en te genieten van het uitzicht over de Atlantische Oceaan. Er is ook een tunnel in de kliffen uitgehakt waar je doorheen kunt wandelen naar een fantastisch uitkijkpunt. Omdat het strand wat lastig is te bereiken, is het hier vaak heerlijk rustig. Perfect om even tot rust te komen.

Leuke plaatsen op Madeira

Het Portugese eiland heeft veel kleine historische steden die zeer de moeite waard zijn om te bezoeken. Velen bevinden zich in het zuiden en oosten van het eiland, sommige ook in het westen en noorden. Een rondreis met een huurauto, of een vakantie inclusief excursies naar de bijzondere steden en attracties van Madeira, zijn de twee beste manieren om alles uit jouw vakantie naar dit groene eiland te halen.

Funchal

Late we beginnen bij de hoofdstad van Madeira, Funchal – het culturele centrum van het eiland. De naam van de levendige stad is afgeleid van een plant: de venkel. Omdat er hier, vóór de komst van de Portugezen, een overvloed van was. Ondertussen is venkel niet langer een van de meest voorkomende planten op het eiland. Wat er tegenwoordig wel in overvloed te ontdekken is in Funchal, zijn de talloze bezienswaardigheden.

Terwijl je door de steegjes van de pittoreske oude stad wandelt, passeer je onvermijdelijk de historische Sé kathedraal, de belangrijkste kerk op het eiland. Ook het rechthoekige Praça do Município, net ten noorden van Sé, is niet te missen. Je kunt in Funchal heerlijk slenteren door de markthal Mercado dos Lavradores, waar handelaren in traditionele klederdracht bloemen, exotisch fruit en heerlijke groenten aanbieden.

Een insidertip is het schilderachtige steegje Rua Santa Maria, dat alle bezoekers inspireert met zijn felgekleurde en artistiek ontworpen voordeuren. Verder is Fortaleza de São Tiago ook een aanrader. Het fort werd in de 17e eeuw gebouwd om de stad en de haven te beschermen tegen aanvallen van piraten. Waar tot begin jaren negentig alleen het leger te vinden was, is het nu een museum voor hedendaagse kunst.

Machico

Machico ligt in het oosten van het eiland Madeira. Hier moet je zeker een dagje naar het strand gaan en volop van de zon genieten. De Pico do Facho geeft je een prachtig uitzicht op de haven van Machico. Daarna kun je eropuit trekken en de stad verkennen. De meeste toeristen beginnen bij de Nossa Senhora da Conceição kerk. Een ander hoogtepunt van Machico is Ponta de São Lourenço. Dit is een kaap en natuurreservaat sinds 1982. In tegenstelling tot het binnenland van Madeira is de Ponta de São Lourenço grotendeels boomloos.

Câmara de Lobos

Het pittoreske vissersdorpje Câmara de Lobos is ook erg populair bij reizigers. Met zijn pittoreske baai, kleurrijke vissersboten en kleine steegjes ontdek je hier het oorspronkelijke Madeira zien. De belangrijkste reden voor de vele bezoekers is een bezoekje  aan de op één na hoogste kloof van Europa – de klif van Cabo Girão. Met een hoogte van bijna 600 meter is het een van de hoogste in zijn soort in Europa en garandeert het het beste uitzicht op de Atlantische Oceaan. Vakantiegangers genieten van het uitzicht van vanaf de Miradouro da Torre.

São Vicente

Aan de noordkust ligt het prachtige São Vicente, waar je ook weer mooie bezienswaardigheden kunt verwachten. Hoewel São Vicente een kustplaats is, hebben bezoekers hier vaak het gevoel in een bergdorp te zijn. De kust stijgt al snel tot 250 meter hoogte. Naast extreem hoge golven en de barokke kerk van São Vincente in het pittoreske centrum, is deze stad bekend om de grotten São Vicente Caves. Hier kun je het binnenste van de aarde verkennen in de ca. 400.000 jaar oude lava kanalen en gestolde vulkanische rots kegels. De 5 tot 6 meter hoge grot wanden worden verlicht met speciale lichteffecten die weerspiegelen in het kristalheldere water.

Verder wordt je in São Vicente meegenomen naar de 18e eeuw wanneer je langs de finca’s, landhuizen en herenhuizen slentert. Je kunt nog dieper de geschiedenis induiken wanneer je een bezoek brengt aan de kapel van São Vicente. De kapel, die aan de monding van de Rio do São Vicente staat, dateert uit 1692. Het bijzondere van deze kapel is dat het direct in een groot rotsblok is gebouwd.

Ponta do Sol

Iedereen die een beetje Portugees spreekt, herkent de betekenis al van de plaatsnaam Ponta do Sol. Sol betekent zon. En de naam is niet toevallig gekozen. Ponta do Sol is de stad op het eiland Madeira die statistisch gezien het meeste aantal zonuren heeft. Hier kun je genieten van de strandpromenade langs de mooie baai, voordat je ’s avonds naar één van de vele restaurants of bars in het historische centrum gaat. Het is de perfecte plek om van de zonsondergang te genieten onder het genot van een glaasje Madeira wijn. Een onvergetelijke ervaring.

Overigens is Ponta de Sol ook een uitstekende plek om Madeira wijn te proeven, op één van de Quinta’s. Hier kun je tevens van dichtbij meemaken hoe de druiven worden geoogst en verwerkt.

Overnachten in de hotels op Madeira

Als je geen auto huurt, is het aan te raden om een hotel of hostel te boeken in Funchal. De meeste mensen kiezen ervoor om in het historische centrum te verblijven of in de Lido buurt. Er zijn veel traditionele hotels te vinden in Funchal, waar je het ware Portugal ervaart. In het Lido zijn er meer luxe en moderne hotels. Vanuit de hoofdstad zijn er veel excursies te boeken, zodat je zonder auto heel Madeira kunt ontdekken.

Mocht je wel eigen vervoer regelen, dan kun je een bezoek aan Funchal combineren met een verblijf in een van de andere pittoreske plaatsjes op Madeira. Aan de noordkust heb je bijvoorbeeld Porto da Cruz en aan de zuidkant Jardim do Mar. Beide plaatsjes zijn prachtig gelegen en een perfect startpunt voor het ontdekken van de verschillende regio’s van Madeira. Een andere aanrader is Ribeira Brava in het midden van het eiland. Hier kun je genieten van veel natuur en iets minder toeristen dan in de kustplaatsen.

Zoek je bruisende plaatsjes om te verblijven? Zoek dan een accommodatie in Machico, Porto Moniz of Calheta. In deze historische plaatsjes is veel te zien en kun je heerlijk eten en drinken in een van de vele restaurants en bars. Mocht je met kinderen reizen, dan is Santa Cruz altijd een goed idee. Net buiten het dorp is een prachtig waterpretpark dat altijd een succes is bij de kleintjes.

Wat kan je doen op Madeira tijdens je vakantie?

Madeira is ook vooral beroemd om zijn wandelpaden. Er zijn verschillende wandelpaden die  afwisselen tussen berg- en kustlandschappen. De meest bekende zijn de zogenaamde Levada wandelpaden. De Levada’s van Madeira zijn historische waterkanalen die in de berghelling zijn ingebouwd om regenwater naar de akkers te leiden. Er zijn veel Levada paden om uit te kiezen, maar er zijn er drie die iedereen eigenlijk zou moeten lopen als je op wandelvakantie naar Madeira gaat:

De eerste is de Levada rondom Pico do Arieiro. Dit is een zeer indrukwekkende wandeling die de Pico do Areeiro (1817 meter) verbindt met de Pico Ruivo (1862 meter), twee van de hoogste toppen van het eiland. De bergen zijn grillig en de kliffen vallen recht naar beneden om je heen. Overal om je heen zie je aan beide kanten de bergen en de zee. Er zijn ook grotten in het vulkanische tufsteen waar je al wandelend langskomt. Vroeger was dit een plek waar herders zich verscholen als het weer heel slecht werd. Het is een wandeling die je niet snel zult vergeten.

Een tweede mooie Levada wandeling gaat langs de vulkanische kliffen van Ponta Sao Lourenço. De Ponta de São Lourenço is één van de beste plekken op het eiland om de vulkanische oorsprong van Madeira van dichtbij te bewonderen. Je wandelt over de beroemde kaap van Madeira, omringd door kale landschappen en kleurrijke rotsen. Tijdens de wandeling zijn er veel uitkijkpunten met steile kliffen, rotspartijen en een prachtig uitzicht op de zee of naar achteren op het eiland zelf. Deze wandeling is perfect voor minder ervaren wandelaars en je kunt de wandeling zo lang maken als je wilt. Ook weer zo een onvergetelijke ervaring.

De Levada langs de 25 Fontes de Caldeirão Verde, is een hele beroemde wandeling op Madeira. Je volgt het pad door de weelderige vegetatie en komt uit bij een kleine lagune met vele kleine watervallen die van een rotswand af kletteren. Vandaar de naam van de 25 bronnen. Als je nog wat energie over hebt, is het aan te raden om halverwege dit pad een omweg te maken naar de Risco waterval, die met 100 meter de diepte induikt. Deze wandeling is ook erg geschikt voor beginners en daarom ook zeer populair bij veel toeristen. Je vermijdt de drukte door lekker vroeg op pad te gaan.

Praktische informatie voor je Madeira vakantie

Een goede voorbereiding kan onaangename verrassingen tijdens je vakantie voorkomen. Ook geeft het vaak een gerust gevoel. De onderstaande praktische informatie kan je rekening mee houden.

• Een rechtstreeks vlucht vanaf Nederland naar Madeira duurt ongeveer 4 uur. Bij een deel van de vluchten zal er onderweg een tussenstop worden gemaakt.

• Er is geen visum nodig. Uiteraard wel een geldig paspoort.

• Op Madeira is het één uur vroeger dan in Nederland.

• Het Portugees is de officiële taal. Bewoners die in de toeristische sector werken spreken vaak ook Engels en soms wat Duits.

• De gezondheidszorg is goed. Er zijn meerdere ziekenhuizen en doktersposten. Denk wel aan het meenemen van je Europese zorgpas.

• Er worden momenteel geen vaccinaties geadviseerd.

• Madeira is een veilige vakantiebestemming. Zelfs nog veiliger dan het vasteland van Portugal.

• Het stroomvoltage is vergelijkbaar met Nederland. Ook de stopcontacten zijn meestal hetzelfde.

• De Euro is het officiële betaalmiddel. Daarnaast kan je op veel plekken of betalen met een creditcard. Geldautomaten zijn in de meeste plaatsen te vinden.

• Het is de gewoonte om een fooi te geven wanneer je tevreden bent over bijvoorbeeld horecamedewerkers, schoonmakers of een taxichauffeur.

Meer praktische informatie en tips zal je van de reisorganisatie ontvangen na het boeken van je reis.

Toeristische informatie over Madeira

Ruig, wild, groen, mistig, zacht en zonnig: Madeira is een prachtig Portugees eiland midden in de Atlantische Oceaan. Madeira is een oud vulkanische eiland dat zeer fascinerende natuur en cultuur heeft te bieden. Je zult echt even bijkomen op een vakantie naar Madeira, diep ademhalen en je opnieuw verbinden met de aarde. Het bijna 800 km² grote bloemeneiland ligt voor de kust van Marokko, maar hoort nog steeds bij Portugal.

Ruige kliffen, bijna 2000 meter hoge toppen die in de mist hangen, wilde kuststroken en weelderige en exotische vegetatie behoren tot de natuurlijke attracties van Madeira. Het eiland van de eeuwige lente biedt de perfecte mix voor wandelaars, fotografen, avonturiers en natuurliefhebbers en kan het beste worden verkend tijdens een roadtrip.

Beste tijd qua klimaat voor je vakantie naar Madeira

Madeira is het eiland van de eeuwige lente. Het hele jaar door zijn er aangenaam warme temperaturen. De temperatuur schommelt tussen 25°C in de zomer en 20°C in de winter. Echt heet wordt het dus ook niet. Madeira ligt immers midden in de Atlantische Oceaan en eer staat altijd een verfrissend briesje. Het gevolg hiervan is dat de vegetatie het hele jaar door kan bloeien. Daarom wordt dit Portugese eiland ook wel het bloemeneiland genoemd.

In de winter is het gemiddeld vochtiger dan in de vrij droge zomer. Wat betekent dat het aangenaam warm is, maar dat er best af en toe een buitje kan vallen. Zeker in de kuststreken aan de westkant van het eiland. Madeira kent veel hoge bergen, zodat het weer flink anders kan zijn aan de verschillende kusten. In het zuiden, waar hoofdstad Funchal ligt, is het over het algemeen droger dan in het noorden van het eiland.

Via de volgende links kom je op de informatiepagina’s over de mooiste plekken in Portugal en de Portugese Azoren. Of bekijk alvast eens hieronder de diverse accommodaties.

Voel je niet verplicht maar via de bovenstaande links kom je rechtstreeks op de websites van goede reisorganisaties en vind je direct het overzicht van mooie Madeira vakanties. Ook vind je er meer informatie en foto’s.

Zo voorkom je dat de mooiste plekjes al vol geboekt zijn en kan je binnenkort al genieten van een topvakantie!

Heb je al ervaringen met Madeira? Plaats dan hier onder je vakantie ervaring en help je medereizigers aan een extra goed beeld van het eiland. Alvast bedankt en een mooie vakantie gewenst!